En las profundidades de los bosques de la Araucanía, el 18 de 0ctubre del año 1912 se crea la Reserva Forestal Villarrica mediante decreto supremo N° 1.722 del ministerio de industria y obras públicas, emplazada entre los lagos Caburgua y Colico con una superficie de 265.000 hectáreas. Posterior a esto, el 21 de julio de 1925, por Decreto Supremo N° 378 del Ministerio de Tierras y Colonización, en los mismos terrenos de la Reserva Forestal Villarrica se crea el primer Parque Nacional de Chile. Este primer Parque Nacional chileno se llamó “Benjamín Vicuña Mackenna”, con una superficie de 71.600 ha.
El l9 de junio del año 1967, en parte de los terrenos que no fueron ocupados por colonos, se crea el Parque Nacional Huerquehue con una superficie de 12.500 hectareas.
